交換機是以太網中的基本耦合元素。 他們將以太網參與者連接在一起并實現通信。非管理型交換機是最簡單的活動網絡組件。 它們不需要進行配置，因此非常靈活。 它們使用自動協商，自動穿越和流量控制等基本標準協議，并且可以自動調整以適應不同的傳輸速度或連接器接線。管理型交換機為數據分配和帶寬管理提供了廣泛的控制機制，以協調并滿足工業網絡中通信參與者的不同要求。 使用簡單直觀的用戶界面基于Web進行配置。星形拓撲的優點是在發生故障時不會中斷服務，但是與環形拓撲相比，它需要更多的接口。取決于許多因素，包括速度和所用光纖的類型，可能會影響成本。

重要的是要理解，這不是一個簡單的拓撲更好的簡單案例，而是要確保解決方案能夠滿足客戶端及其應用程序的需求。一般來說，星形拓撲將比環形拓撲提供更具彈性的網絡，但確實需要更多接口。由于每個交換機都有專用的帶寬，星形拓撲中鏈路的帶寬要求將低于環型帶寬。這意味著星形拓撲雖然具有更多的接口，但實際上可以比環形拓撲降低成本。同樣重要的是要了解星形拓撲可以通過部署為環形的電纜基礎設施來交付，以提供星形拓撲的彈性和環形路徑的多樣性。